Os actuais alunos do curso de Astronomia, da Universidade da Madeira - UMa, não deverão encontrar emprego na Região, quando terminarem o seu curso. A opinião é de Marco Joaquim, vice-presidente da Associação de Astrónomos Amadores da Madeira - AAAM, que a revelou ao DIÁRIO, durante o IV Encontro de Astrónomos Amadores da Madeira. O encontro teve lugar durante o dia de ontem, no auditório do centro de Ciência Viva do Porto Moniz.

Foram objectivos dos debates promovidos reunir os astrónomos amadores da região, Açores e continente; realizar acções de formação; e discutir a importância de um Observatório Astronómico da Madeira.

Sobre este, Marco Joaquim disse ser entendimento da sua associação que o Areeiro é o melhor local, considerando duas vertentes: condições de observação; proximidade do Funchal.

Este segundo factor é, de resto, determinante na preferência da AAAM pelo Areeiro. É que um dos grandes objectivos é a divulgação da Astronomia, nomeadamente através da promoção de sessões de observação, paralelamente às de informação.

Para essas sessões de esclarecimento, a AAAM entende ser adequado um local de fácil acesso, o que em seu entender não se passa com a Achada do Teixeira, em Santana.

Por outro lado, a zona do Areeiro tem presença assídua da Polícia Florestal o que poderá garantir alguma segurança à infra-estrutura.

Marco Joaquim recorda o que aconteceu com o observatório montado pela UMa na Achada do Teixeira. Depois de um temporal ter danificado a infra-estrutura, parte do equipamento foi roubada. Ficou a estupefacção de quem não entende para que serve tais materiais, a não ser para o fim que foram construídos.

Como atrás referido, a AAAM além das acções com os seus associados, desenvolve várias acções de esclarecimento e observação, em escolas e ao público em geral. No âmbito deste último, há quatro anos que vem participando no programa de Verão - Ciência Viva.

Tal participação, além da importância que tem em si, para a AAAM tem outra vantagem. É que os associados prescindem da remuneração que tal lhes daria direito, em favor da Associação. Essa verba é a que tem permitido o funcionamento da AAAM ao longo do ano.

De resto, a Associação vive das quotas dos seus associados, que rondam, em número, as três dezenas. A AAAM está aberta a todos os interessados, sendo que o pagamento da cota anual é de 25 euros.

A Associação está a completar os primeiros cinco anos de vida, ainda que apenas três, como associação independente. É que, nos dois primeiros anos, os astrónomos amadores da Madeira, reuniam-se como secção da respectiva associação nacional.

A AAAM ainda não tem uma sede própria, pelo que, para já, as reuniões vão acontecendo nos cafés e em espaços emprestados.

O IV Encontro teve Gabriel Farinha, presidente da Câmara do Porto Moniz, na abertura e contou com Pedro Augusto, da UMa, Pedro Ré, da FCUL, João Porto, do observatório de Santana, Açores, e do próprio vice-presidente da AAAM, Marco Joaquim.

In: "Diário de Notícias" - 11 de Setembro de 2005